从井冈山走出去的五位元帅中，罗荣桓是最早上山的。1927年9月，他参加了毛泽东领导的秋收起义，并随部上了井冈山，三湾改编后，罗荣桓先后担任了特务连党代表、三十一团党代表、纵队党代表。是红军中最早最优秀的党代表之一。他积极贯彻毛泽东的建军原则，非常注意发挥部队中党支部的战斗堡垒作用和党员的骨干带头作用。他领导的队伍，被誉为拖不垮、打不烂的“红色铁军”。

　　l928年8月间，毛泽东率罗荣桓所在的三十一团三营去湘南接应二十八团返回井冈山，部队行程几万里，打了十几仗。一天，当部队准备在夜间通过桂东县城时突然遭到湘敌吴尚第八军两个团的袭击，部队被打散。到第二天清早集合时，只少了1个担架兵，谁知，当部队回到井冈山时，这个担架兵早已回来了。

　　“干部处处以身作则，密切联系群众”是井冈山红军的优良传统。罗荣桓从井冈山斗争时期，就一直这样要求自己。无论是行军打仗，还是宿营学习，他总是冲锋在前，退却在后，用最朴实、最简单的语言教育战士和群众。正是他这种凡是要别人做到的事，自己首先做到，以自己模范行动作为无声的命令的工作作风，使他领导的三营，成了红四军中的模范营，毛泽东经常用三营的经验教育全军，强调了红军中党代表的重要性。罗荣桓也赢得了广大干部战士的爱戴和敬佩。战士们在自觉的基础上，听从指挥，维护部队整体形象。

　　建国后，罗荣桓担任了许多职务，工作任务繁重，身体状况不是很好，但他始终把主要精力放在部队的政治工作上，并和陈毅元帅领导起草了《中国人民解放军政治工作条例》，系统总结了我军政治工作的经验，强调了党对军队的绝对领导，突出了政治工作在我军建设中的重要地位。